根据对该发射场卫星图像的分析，俄罗斯的“萨尔马特”导弹试验似乎遭遇了“灾难性失败”。萨尔马特导弹是俄罗斯核武库现代化的关键武器。
Maxar技术公司9月21日拍摄的照片显示，俄罗斯北部普列谢茨克航天发射场的发射井中有一个约60米(200英尺)宽的陨石坑。这些照片显示了在本月早些时候拍摄的照片中看不到的大面积破坏。
RS-28萨尔马特洲际弹道导弹的设计目的是携带核弹头，打击数千英里外的美国或欧洲目标，但其研发一直受到延误和测试挫折的困扰。
“从各种迹象来看，这是一次失败的测试。这是地上的一个大洞，”负责俄罗斯核力量项目的日内瓦分析师帕维尔·波德维格(Pavel Podvig)说。“导弹和发射井发生了严重事故。”
伦敦国际战略研究所(IISS)的研究员蒂莫西·赖特(Timothy Wright)表示，导弹发射井周围地区的破坏表明，导弹在点火后不久就失败了。
他对路透社说:“一个可能的原因是，第一级(助推器)要么没有正确点燃，要么发生了灾难性的机械故障，导致导弹落回或降落在靠近发射井的地方并爆炸。”
卡内基国际和平基金会(Carnegie Endowment for International Peace)的核专家詹姆斯·阿克顿(James Acton)在X上发帖称，前后的卫星图像“非常有说服力，表明发生了一次大爆炸”，并表示他确信萨尔马特的试验失败了。
克里姆林宫将有关萨尔马特的问题转给了国防部。国防部没有回应路透社的置评请求，也没有在最近几天就计划中的“萨尔马特”试验发表任何声明。
在乌克兰战争将莫斯科与西方之间的紧张关系推至60多年来最危险的时刻之际，美国及其盟友正密切关注俄罗斯核武库的发展。
自俄罗斯开始全面入侵乌克兰以来，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)一再表示，俄罗斯拥有世界上最大、最先进的核武库，并警告西方不要跨越可能导致核战争的门槛。
一次又一次的挫折
RS-28“萨尔马特”导弹长35米(115英尺)，在西方被称为“撒旦II”，射程为1.8万公里(1.1万英里)，发射重量超过208吨。俄罗斯媒体说，它可以携带多达16枚独立瞄准核弹头，以及Avangard高超音速滑翔飞行器，普京说这是俄罗斯敌人无法比拟的新系统。
俄罗斯曾一度表示，“萨尔马特”导弹将于2018年准备就绪，取代苏联时代的SS-18导弹，但部署日期一再推迟。
普京在2023年10月表示，俄罗斯几乎完成了导弹的研制工作。俄罗斯时任国防部长谢尔盖•绍伊古(Sergei Shoigu)表示，它将构成“俄罗斯陆基战略核力量的基础”。
国际空间站分析师赖特表示，测试失败并不一定意味着“萨尔马特”计划处于危险之中。
他说:“然而，这是‘萨尔马特’导弹连续第四次试验失败，这至少会进一步推迟其已经推迟的服役时间，最多可能会对该计划的可行性提出质疑。”
赖特说，普列谢茨克的破坏也可能影响“萨尔马特”计划。普列谢茨克是位于莫斯科以北800公里(500英里)的阿尔汉格尔斯克地区的一个被森林包围的试验场。
赖特说，延迟将给“萨尔马特”计划取代的老化ss -18的可维护性和战备性带来压力，因为它们将不得不在比预期更长的时间内服役。
前俄罗斯和苏联军控官员尼古拉·索科夫(Nikolai Sokov)表示，他预计莫斯科会坚持使用“萨尔马特”火箭，这是马克耶夫火箭设计局(Makeyev Rocket Design Bureau)的产品。
他说，俄罗斯军方已经表明，他们渴望保持竞争对手之间的竞争，因此不愿依赖马克耶夫的竞争对手莫斯科热能技术研究所(Moscow Institute of Thermal Technology)作为所有导弹的单一来源。
